IMRT는 3차원 입체조형치료를 더욱 발전시킨 치료법이다./게티이미지뱅크
IMRT는 3차원 입체조형치료를 더욱 발전시킨 치료법이다./게티이미지뱅크

세기조절(강도조절) 방사선치료로 알려진 IMRT(Intensity Modulated Radiation Therapy)는 3차원 입체 조형 방사선치료보다 더 정밀하고 효율적으로 방사선을 쪼일 수 있도록 개선된 방사선치료법이다.

이 치료법은 방사선 빔의 크기와 퍼지는 각도를 정밀하게 조정해 방사선 조사 범위를 수백 개로 나눠 범위별로 적정한 양을 쏘이게 하는 방식이다. 종양 주변부 정상 장기에 발생하는 부작용을 최소화하면서 집중적으로 치료할 수 있다는 장점이 있다. 

이 치료법은 주로 두경부암, 전립선암, 자궁경부암 등에서 사용되고 있다. 치료는 대개 5~8주 동안 주 5일 시행하며 치료 후에는 담당 의사와 진료를 하고 일정 기간 간격으로 추적 관찰을 시행한다. 

치료 시 통증은 거의 없다. 치료 후 발생하는 부작용은 방사선 유형, 치료 부위 등에 따라 달라질 수 있다. 치료 직후에는 피로, 식욕감소, 가려움, 건조함 등의 부작용이 나타날 수 있다. 또 시간이 지난 이후에는 구토, 메스꺼움, 설사, 탈모, 두통, 부기, 출혈 등이 발생하기도 한다. 

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