암환자 피로감, 의외의 해소법

암 환자가 느끼는 극심한 피로감을 플래시보 효과(위약 효과)로 완화시킬 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 

미국 텍사스 대학 MD 앤더슨 암센터의 스리람 예누 완화·재활·통합의학 교수 연구팀이 암 환자 중 피로감을 느끼는 90명을 대상으로 플래시보 효과 임상시험 결과, 피로감이 완화되는 효과를 거뒀다고 밝혔다. 

플래시보 효과란 아무것도 들어있지 않은 약을 효과가 있는 약이라 속여서 주면 환자에 따라 실제로 효과가 나타나는 현상을 말한다. 

연구팀은 암 환자 90명을 두 그룹으로 나누어, 한 그룹엔 '피로 회복 약'이라면서 가짜 약을 하루 두 차례 일주일간 복용하도록 했다. 또 다른 그룹엔 아무런 약도 주지 않았다. 일주일 후 가짜 약을 먹은 그룹은 대조군보다 피로 증상이 현저히 줄어들었다.

연구팀은 이후 3주 동안 두 그룹 모두에 가짜 약을 주어 복용하게 했다. 한 달 후 모두가 피로 증상이 현저히 사라졌다. 한 달 내내 위약을 먹은 환자나 3주 먹은 환자나 피로 진정 효과에는 차이가 없었다.

한편 이번 연구 결과는 미국 임상종양 학회(ASCO: American Society of Clinical Oncology) 연례 학술회의에서 발표됐다.