피 한방울이면 바로 암 진단되는 센서 개발

국내 연구진이 피나 소변으로 암 같은 질병을 현장에서 바로 진단할 수 있는 바이오센서를 개발했다. 

기초과학연구원(IBS) 첨단연성물질 연구단 조윤경 그룹리더(UNIST 바이오메디컬 공학과 교수) 연구진은 혈액·소변을 이용해 암과 같은 질병을 현장에서 바로 진단할 수 있는 다공성 금 나노전극 기반 바이오센서를 개발했다고 18일 밝혔다.

소변·혈액 생체시료에는 건강 상태를 알려주는 바이오마커가 포함되어 있어 이를 분석하면 질병 여부를 알 수 있다. 다만 지금까지 정확한 진단을 위해서는 질병과 관련이 있는 바이오마커를 분리·정제해야해서 대형의료시설이나 실험실로 의뢰해야 했다. 이로 인해 시간과 비용이 많이 소요된다는 단점이 작용했다. 

연구진은 민감도와 정확도가 높은 바이오센서 제작을 위해 다공성 금 나노 전극을 개발했다. 이를 활용해 엑소좀과 같은 바이오마커를 분리 정제하는 복잡한 단계를 거치지 않고도 생체시료로 현장에서 전립선암 진단이 가능함을 확인했다.

실제 연구진은 소변과 혈장에서 암세포 유래 엑소좀에 붙어있는 단백질을 검출하며 전립선암 환자 그룹과 건강한 기증자 그룹을 구별하는 데 성공했다고 밝혔다.

이번 연구 결과는 세계적인 권위지인 어드밴스드 머티리얼즈(Advanced Materials, IF 30.849)에 5월 17일 온라인 게재됐고 표지 논문 (frontispiece)으로 선정됐다.