국내 최초 위-관절 건강 복합기능성 원료 비즈왁스알코올

알쏭달쏭 건강기능식품의 세계 (4) 비즈왁스알코올

건강기능식품(건기식)은 엄격한 효능 검증 절차를 거쳐야 승인을 받을 수 있다. 건기식으로 승인을 받으려면 식품의약품안전처에서 건강 효능이 있다고 인정한 원료로 만들어야 한다.

건강기능식품의 원료는 '고시형'과 '개별인정형'으로 나뉜다. '고시형 원료'는 '기준과 규격이  정해진 원료, 제품'을 말한다. 식약처의 기준과 규격에 맞는 원료를 사용하고 일정 자격을 갖춘다면 누구나 제품을 만들어 승인을 받을 수 있다.

'개별인정형 원료'는 국내에서 신규로 개발된 원료나 수입된 원료  중 개발자나 수입자가 안정성, 기능성에 대한 과학적 근거를 제시해 식약처의 승인을 받아야 한다. 개별인정형 원료로 승인 받으려면 일관성 있는 원료를 확보해 반복적으로 효능이 확인해야 하고, 표준적 공법을 확보해야 한다. 이런 과정이 진행되는 시간의 흐름 속에서도 변화가 있으면 안된다.

그런데, 3가지 기능성을 인정받은 개별인정형 건기식 원료가 있다. 바로 쿠바산 비즈왁스알코올이다. 

비즈왁스알코올의 3가지 기능성

비즈왁스알코올(Bees Wax Alcohol, BWA)은 밀랍추출물이다. 벌이 벌집을 만들면서 분비한 밀랍에서 추출한 물질이다. 밀랍은 동의보감에도 기록됐을 정도로 예로부터 위 불편감을 해소하기 위해 사용했던 물질이다. 벌집 750kg에서 채취할 수 있는 밀랍은 단 2.4kg. 아주 소량밖에 얻을 수 없어 값도 비싸고 희귀한 원료다.

비즈왁스알코올의 기능성은 다음의 3가지다. △항산화에 도움을 줄 수 있음(생리활성기능 2등급) △위점막을 보호하여 위건강에 도움을 줄 수 있음(생리활성기능 2등급) △관절건강에 도움을 줄 수 있음(생리활성기능 2등급) 

비즈왁스알코올 효능의 출발점은 '항산화'다. 활성산소로 인한 체내의 산화작용은 노화로 직결되고 거의 모든 건강 문제를 유발한다. 여기에 대한 대항력을 갖추는 것이 바로 항산화. 항산화 기능을 가진 식품을 먹으면 산화로 인한 거의 모든 질병에 근본적인 저항이 가능해진다. 면역력이 강화되는 것이다. 

레인보우앤네이처코리아가 독점적으로 사용하고 있는 쿠바산 비즈왁스알코올은 2010년 '항산화에 도움을 줄 수 있다'는 개별인정형 건기식 원료로 인정을 받았고, 2013년에는 '위 건강에 도움을 줄 수 있다'는 기능을 추가로 인정받았다. 2014년에는 '관절건강에 도움을 줄 수 있다'는 것으로 기능성 승인을 하나 더 받았다. 

비즈왁스알코올은 필요한 작용에 따라 1일섭취량이 다르다. 식품의약품안전처가 규정한 1일섭취량은 △항산화 : 비즈왁스알코올 50mg/일 △위건강 : 비즈왁스알코올 100mg/일 △관절건강 : 비즈왁스알코올 50 ~ 100 mg/일이다. 

밀랍 추출물 비즈왁스알코올, 어떻게 작용하나

비즈왁스알코올 중에서도 특히 효능을 인정 받는 것은 쿠바산이다. 쿠바의 청정 자연 속 꿀벌이 만든 밀랍에서 특수공법을 통해 6가지 지방족알코올을 추출 및 정제해 얻어낸 성분이다. 이 성분이 항산화, 위 건강, 관절건강 등 3가지 개별인정형 건기식 원료로 인정을 받았다.

쿠바산 비즈왁스알코올은 레인보우앤네이처코리아가 독점적으로 사용하는데, 쿠바산 비즈왁스알코올은 위 점액 분비를 늘려 위점막을 보호하는 것이 특징이다. 위산 분비를 직접적으로 억제하거나 중화시키지 않고, 위점액을 만드는 세포를 활성화시킴으소써 위 기능을 정상화하는 원리다. 또한 활성산소 생성 자체를 막아주어 항산화 작용을 한다. 특히 위세포 항산화 작용에 도움을 주기 때문에 위장 관련 건기식 재료로 환영받고 있다. 위산역류 현상이나 속쓰림 같은 증상을 가진 사람들에게도 개선효과를 주는 것으로 인정받았다. 

항산화와 위 건강은 직결된다는 것을 쉽게 짐작할 수 있는데, 관절건강에 도움을 주는 것은 어떤 이유일까. 비즈왁스알코올의 항산화 성분은 관절 연골세포를 보호한다. 관절에 염증이 생겼을 때 활성산소가 많은 몸으로는 제대로 방어를 할 수 없고 관절질환이 깊어지는데, 비즈왁스알코올은 이러한 활성산소의 작용으로부터 관절을 보호해 관절로 인한 불편한 증상(관절통증, 뻣뻣함 등)을 개선시킨다. 

비즈왁스알코올로 만든 제품

쿠바산 비즈왁스알코올로 3가지 기능성을 충실히 살린 대표적인 제품은 '레이델 비즈왁스알코올 셀100'이다.

위 세포 보호를 내세운 (주)위담의 '위즈담'이라는 제품도 있다. 위 세포를 튼튼하게 만들며 염증을 완화해 위장 질환의 회복을 돕는 제품이다.